Sumber foto: Pribadi.
DENPASAR, Beritarealitas.com – Membangun sebuah kota bukan sekadar menghadirkan infrastruktur dan mengejar pertumbuhan ekonomi. Menjaga identitas budaya, mengembangkan kreativitas masyarakat, serta mempersiapkan masa depan menjadi bagian penting dari perjalanan kepemimpinan Ida Bagus Rai Dharmawijaya Mantra, S.E., M.Si., atau yang lebih dikenal dengan (Tuaji) Rai Mantra.
Tokoh kelahiran Denpasar, 30 April 1967 ini memiliki perjalanan panjang sebelum dikenal sebagai Wali Kota Denpasar selama 2008–2021.
Berangkat dari dunia kewirausahaan dan organisasi pengusaha, Rai Mantra kemudian memasuki pemerintahan hingga kini dipercaya sebagai anggota Dewan Perwakilan Daerah Republik Indonesia (DPD RI) periode 2024–2029.
Rai Mantra merupakan putra Prof. Dr. Ida Bagus Mantra, mantan Gubernur Bali periode 1978–1988 yang dikenal memiliki perhatian besar terhadap pendidikan dan pelestarian kebudayaan Bali. Latar belakang keluarga tersebut menjadi bagian dari perjalanan hidupnya, meskipun kiprah Rai Mantra di ruang publik dibentuk melalui pengalaman dan pengabdiannya sendiri.
Dari Pengusaha Menuju Pemerintahan
Sebelum memasuki dunia politik, Rai Mantra lebih dahulu membangun pengalaman melalui organisasi kewirausahaan. Ia pernah menjabat Ketua BPC HIPMI Badung periode 1991–1994, Wakil Ketua BPD HIPMI Bali 1997–2000, Ketua II 2000–2003, hingga Ketua Umum HIPMI Bali periode 2004–2007.
Ia juga pernah dipercaya menjadi Komite Tetap Dana dan Sarana KADIN Bali periode 2004–2008.
Pengalaman berorganisasi tersebut menjadi salah satu bekal sebelum memasuki pemerintahan. Pada 2005, Rai Mantra dipercaya menjadi Wakil Wali Kota Denpasar mendampingi Anak Agung Gede Ngurah Puspayoga.
Pada 2008, ia melanjutkan kepemimpinan sebagai Wali Kota Denpasar. Selanjutnya, berpasangan dengan I Gusti Ngurah Jaya Negara, ia memenangkan Pilkada dan memimpin Denpasar selama dua periode, yakni 2010–2015 dan 2016–2021.
Rentang kepemimpinan tersebut menjadi salah satu fase penting dalam perjalanan pemerintahan Kota Denpasar, khususnya dalam pengembangan konsep kota kreatif yang tetap berlandaskan kebudayaan.
Pendidikan dan Perjalanan Akademik
Di balik perjalanan politiknya, Rai Mantra juga memiliki perhatian terhadap pendidikan. Ia menempuh pendidikan dasar di SD Iskandarsyah Jakarta, kemudian melanjutkan ke SMP Negeri 1 Denpasar dan SMA Negeri 1 Denpasar.
Pendidikan sarjana ditempuh di Fakultas Ekonomi Universitas Udayana dan diselesaikan pada 1991. Ia kemudian meraih gelar magister Ilmu Agama dan Kebudayaan dari Universitas Hindu Indonesia pada 2004.
Perjalanan akademiknya berlanjut hingga jenjang doktor. Pada 2023, ia menyelesaikan pendidikan doktor Manajemen di Fakultas Ekonomi dan Bisnis Universitas Udayana.
Disertasinya mengangkat tema Peranan Modal Budaya dalam Meningkatkan Kinerja Keuangan LPD di Bali Saat Covid-19. Topik tersebut memperlihatkan perhatian akademiknya terhadap hubungan antara kekuatan budaya lokal dan keberlanjutan ekonomi masyarakat.
DNA dan Gagasan Orange Economy
Salah satu gagasan yang menonjol selama kepemimpinannya adalah menjadikan kebudayaan sebagai bagian dari kekuatan pembangunan ekonomi.
Gagasan tersebut diwujudkan melalui pengembangan Dharma Negara Alaya (DNA), yang diresmikan pada 27 Desember 2019.
DNA dirancang sebagai ruang pengembangan seni, kreativitas, pendidikan, pelestarian budaya, sekaligus pemberdayaan masyarakat. Kehadirannya menjadi upaya menghubungkan tradisi dengan modernisasi, termasuk membuka ruang bagi tumbuhnya kewirausahaan kreatif generasi muda.
Rai Mantra juga mendorong pendekatan orange economy, yakni pengembangan ekonomi berbasis kreativitas, seni, budaya, dan kekayaan intelektual.
Dalam perspektif tersebut, kebudayaan tidak hanya dipandang sebagai warisan yang harus dijaga, tetapi juga sebagai sumber inspirasi dan peluang ekonomi.
Selain DNA, pengembangan layanan Pro Denpasar Plus menjadi salah satu langkah pemanfaatan teknologi untuk memperkuat komunikasi dan pelayanan publik. Pendekatan ini memperlihatkan upaya menghubungkan tata kelola pemerintahan dengan kebutuhan masyarakat perkotaan yang semakin dinamis.
Penghargaan atas Penguatan Kebudayaan
Perhatian terhadap kebudayaan juga tercatat melalui penghargaan yang diterimanya.
Pada 9 Februari 2021, menjelang akhir masa jabatan sebagai Wali Kota Denpasar, Rai Mantra menerima Anugerah Kebudayaan PWI Pusat dalam rangka Hari Pers Nasional 2021.
Penghargaan tersebut berkaitan dengan berbagai upaya Pemerintah Kota Denpasar dalam penguatan kebudayaan, mulai dari inventarisasi warisan budaya, pelestarian cagar budaya, pengembangan kreativitas seni, hingga pembangunan Dharma Negara Alaya.
Pengakuan tersebut menjadi salah satu catatan perjalanan kepemimpinannya dalam mengintegrasikan kebudayaan dengan agenda pembangunan daerah.
Melanjutkan Pengabdian di Tingkat Nasional
Setelah menyelesaikan masa kepemimpinan di Kota Denpasar pada 2021, perjalanan Rai Mantra berlanjut di tingkat nasional.
Pada Pemilu 2024, ia terpilih sebagai anggota DPD RI dari daerah pemilihan Bali untuk masa jabatan 2024–2029 dengan perolehan 494.698 suara berdasarkan penetapan hasil pemilu.
Peran tersebut membuka ruang pengabdian yang berbeda, dari sebelumnya mengelola pemerintahan kota menjadi bagian dari lembaga perwakilan daerah yang membawa aspirasi masyarakat Bali di tingkat nasional.
Pengalaman panjang di pemerintahan daerah, organisasi pengusaha, serta pendidikan akademik menjadi bagian dari latar belakangnya dalam menjalankan tugas tersebut.
Perjalanan Rai Mantra memberikan gambaran tentang bagaimana pembangunan kota dapat didekati melalui perpaduan antara modernisasi, kreativitas, dan identitas budaya. (gk)
